Catur cepat adalah bentuk permainan yang tinggal di suatu tempat di antara catur klasik - permainan di mana setiap sisi mungkin mempunyai dua jam atau lebih untuk membuat gerakan mereka, dan di mana terdapat sering berbilang kawalan masa - dan kelajuan catur, di mana bermain cepat kadang-kadang lebih penting daripada membuat langkah yang baik. Dalam catur cepat, permainan harus segera selesai, tetapi tidak begitu cepat sehingga gerakan permainan tidak dapat direkam dengan mudah, atau pemain tidak mempunyai waktu untuk bermain permainan catur yang cukup padat.
Dalam permainan catur pesat, setiap sisi biasanya diberikan di mana antara 20 dan 30 minit di mana untuk membuat semua langkah mereka. Bergantung pada peraturan organisasi catur yang diberikan, "catur" pantas mungkin termasuk permainan di mana setiap pihak mempunyai sebanyak 60 minit atau sedikit sebanyak 10 untuk membuat semua gerakan mereka. Dalam permainan pesat moden, pemain biasanya juga mempunyai kelewatan atau kenaikan waktu, yang bermaksud bahawa "melambangkan" lawan adalah kejadian yang tidak lazim (sekurang-kurangnya dibandingkan dengan blitz).
Mungkin tidak secara kebetulan, kawalan masa untuk catur pesat menghasilkan permainan yang mengambil masa yang sama seperti permainan catur biasa - biasanya sekitar satu jam atau lebih. Oleh itu, permainan pesat umumnya dilihat sebagai bentuk permainan yang lebih kasual daripada catur klasik, dengan banyak persekutuan yang menawarkan sistem penarafan yang berasingan untuk bermain pantas. Sebagai contoh, di Persekutuan Catur Amerika Syarikat, para pemain boleh memperoleh penilaian Cepat dan Biasa.
Ini membolehkan pertandingan pantas untuk merasakan rasuah kepada mereka tanpa memaksa para pemain untuk mempertaruhkan penilaian "biasa" mereka yang lebih berprestij.
Bermula pada tahun 2012, FIDE juga dijangka mula mengesan penarafan pantas, serta penilaian blitz. Senarai rating rasmi pertama dalam format ini akan dikeluarkan pada bulan Julai 2012, dengan senarai baru dihasilkan setiap bulan selepasnya.
Pemain yang sudah mempunyai penilaian FIDE akan mempunyai rating tersebut sebagai peringkat permulaan untuk permainan dan permainan pantas.
Catur Rapid Kompetitif
Pada tahun 1990an, beberapa penganjur catur mula menekankan peningkatan catur pesat dalam pertandingan yang memaparkan pemain bertaraf dunia. Ideanya ialah peminat kasual mungkin lebih bersedia untuk menonton catur jika permainan selesai dengan lebih cepat dan tidak ada menunggu lama untuk bergerak individu. Format catur yang pesat juga sesuai untuk liputan televisyen, kerana permainan mungkin dapat ditunjukkan secara langsung jika mereka dijamin akan selesai dalam masa satu jam atau kurang.
Pada abad ke 21, catur cepat memang menjadi lebih penting dalam catur elit, kerana beberapa sebab. Pertama, terdapat peristiwa yang lebih pesat diadakan; walaupun mereka tidak menangkap perhatian pemain catur biasa dalam cara yang diharapkan oleh penganjur, mereka sekurang-kurangnya perubahan pada kalendar catur, yang dihargai oleh banyak pemain dan peminat.Selain itu, penyokong pesat menjadi sebahagian daripada banyak peristiwa - terutamanya, digunakan untuk memecahkan ikatan dalam perlawanan Kejohanan Catur Dunia, mengakhiri amalan membenarkan juara bertahan untuk mengekalkan gelarannya dalam kes perlawanan yang disediakan.
Beberapa pemain telah diiktiraf sebagai pemain catur pesat yang kuat.
Mungkin pemain paling dominan dalam bentuk catur ini ialah Juara Dunia Viswanathan Anand, yang juga memenangi Kejohanan Catur Dunia Rapid pada tahun 2003. Levon Aronian juga mendapat pengakuan sebagai pemain pesat yang sangat kuat, setelah memenangi kedua Dunia Rapid Kejohanan Catur dan World Blitz Chess Championship semasa kerjayanya. Kejohanan World Rapid Chess yang paling baru telah diadakan pada tahun 2010, dan dimenangi oleh Gata Kamsky, yang menjaringkan 10/11 dalam kejohanan besar yang diadakan sebagai sebahagian daripada Mainz Chess Classic.